إسماعيل بن جعفر الصادق هو الابن الأكبر للإمام السادس جعفر الصادق، وأمه فاطمة بنت الحسين بن علي الأثرم. وهو شخصية محورية في التراث الإسماعيلي: فبحسب هذا الفرع انتقلت الإمامة من جعفر إلى ابنه إسماعيل (ثم إلى ابنه محمد بن إسماعيل)، وبه سُمّيت الإسماعيلية. أما في التراث الاثني عشري فقد استمرت الإمامة بأخيه موسى الكاظم، لأن إسماعيل توفي في حياة أبيه نحو سنة 138هـ (755م) بالمدينة. ومن المشهور أن جعفرًا الصادق كشف عن وجه ابنه أمام الشهود ليردّ على من أنكر موته، ورُبط ذلك بمفهوم البَداء. دُفن في بقيع الغرقد، وأُزيل القبر المقبَّب (المبني في العصر الفاطمي) في هدم البقيع سنة 1925-1926م. وثمة رواية إسماعيلية أقلية تزعم أنه عاش بعد أبيه ودُفن في سلمية بالشام؛ وهي تُسجَّل كموقف مذهبي.