ابن صفي الدين الأردبيلي مؤسسِ الطريقة الصفوية وخليفتُه. تولى زاوية أردبيل بعد وفاة والده سنة 735هـ/1334م وقاد الطريقة نحو ستين سنة؛ وفي عهده صارت مشيخة السجادة وراثيةً من الأب إلى الابن. بنى على قبر والده ضريحاً ومعه خلوة للدراويش ودار حفّاظ، فشكّل نواة مجمع الشيخ صفي الدين المدرج اليوم في قائمة اليونسكو للتراث العالمي. نشر الطريقة عبر خلفائه نحو جورجيا وخراسان، فأرسل خليفته الشهير قاسم الأنوار إلى جيلان أولاً ثم إلى هراة سنة 779هـ/1377م. وتذكر المصادر أن حكام العصر، ومنهم تيمور، أظهروا له الاحترام. وكانت الصفوية في عهده طريقة صوفية مرموقة في الأوساط السنية أيضاً. توفي سنة 794هـ/1392م (وفي بعض المصادر 1391م) ودُفن بجوار والده في أردبيل؛ وخلفه ابنه خواجه علاء الدين علي. وتتصل سلسلة البيرامية بزاوية أردبيل عبر هذه الأسرة. (المصادر: دائرة المعارف الإسلامية التركية «الصفوية»؛ جامعة أنقرة؛ اليونسكو، الموقع 1345.)